기존 창업 형태와는 달리 개인 창업자들 혹은 소규모 창업 형태를 지칭하는 단어가 소호 (SOHO, Small Office Home Office)다. 정보통신 기술의 발달로 여러 사람이 한 장소에 모이지 않아도 서로 긴밀히 연계돼 비즈니스를 원활하게 이루게 됐다.

소호란 프리랜서 보다 더 넓은 개념

또한 산업 발전의 중심이 1, 2차 생산/제조업에서 3차 산업인 서비스 위주로 옮겨지면서 가능하게 된 창업의 한 형태이다.

위의 이런 재미없는 글은 신문이나 잡지에서 늘 읽던 얘기 일 것이다. 보다 현실에 가까운 얘기를 해 보면 SOHO의 특징은 다음과 같이 3가지가 부족한 것으로 말할 수 있을 것이다.

1. 인력의 부족 : 능력이 충분한 인력을 고용할 수 없다.

2. 기술의 부족 : 시장에서 검증된 기술을 보유하고 있지 않다.

3. 자본의 부족 : 가장 본질적인 문제.

즉 당신은 유능한 동료도, 검증된 기술도 그리고 돈도 없는 한 사람 일 뿐이다. 흔히 얘기하는 프리랜서의 경우는 기업이나 조직에서 의뢰를 하면 임시적으로 그 기관에 파견되어 일을 해주는 전문가라는 뉘앙스가 강하다. 그에 비한다면 소호는 그 자체로 하나의 독립된 사업체로 대부분의 경우 사업자등록을 별도로 한다. 사업자등록의 유무로 소호냐 프리랜서냐를 가르기도 한다.

필자의 경우에는 쇼핑몰 운영은 물론 사업자등록을 한 상태의 소호지만 그 이외의 강의, 기고, 책 출간등의 작업은 개인의 이름으로 프리랜서로써 일을 한다. 이런 경우에는 의뢰기관에서 소득세 신고서를 작성해 주는 경우가 대부분이다.

상점의 종류 : Store, Mall and Shop

영어 사전을 보자. Store는 잡화점이나 구멍가게를 의미한다. 편의점이 딱 Store다. Mall은 상점들이 모인 길가를 의미한다. 서울 명동이나 코엑스몰과 같은 상가 밀집지역을 지칭한다. 그리고 Shop은 특정 물품을 전문적으로 판매하는 전문점을 의미한다. 펌프판매점이나 휴대전화판매점을 상상하면 되겠다.

앞으로 나올 컬럼에서 널리 사용되는 쇼핑몰이 아니라 숍(Shop)이라는 단어를 사용하는 이유다. 인터파크나 삼성몰과 같은 종합쇼핑몰은 개인이나 소규모 사업자가 만들어 운영 할 수 있는 종류의 상점은 아니다. 인터넷에 널리 알려진 쇼핑몰은 말그대로 쇼핑몰이다. 많은 다수의 상점의 집합이기 때문이다.

Shop은 다시 두가지로 나눌 수 있다. 카테고리 킬러와 마니아숍 이다. 당신의 상점에 120여종의 탱크/장갑차와 200여종의 비행기, 그리고 60여종의 군인 플라스틱 모델을 판매하고 있다면 당신의 상점은 밀리터리 프리모델숍으로 특화된 카테고리 킬러다.

또한 당신의 상점에 50여종의 페인트와 30여종의 붓, 12가지 본드와 20종류의 사포를 판매 하고 있다면 그 상점은 프라모델 마니아를 위한 마니아 샵이다.

카테고리 킬러는 상품의 다양한 종류와 높은 수준의 정보 제공을 목표로 한다. 작은 규모의 사업으로 시작하기는 어렵지만 일단 상품의 재고 구성이 이뤄지고 나면 원활한 운영이 가능한 경우가 많다.

마니아숍은 상품 조달 측면에서 보자면 그리 어렵지 않게 출발 할 수 있다. 시작이 쉬운만큼 모방 경쟁자들이 쉽게 출현 할 수 있는 구조를 가지고 있다. 그렇기 때문에 마니아숍은 소비자들과 밀착된 관계를 형성, 단순한 판매자가 아니라 조언자나 컨설턴트 위치에 올라서야 만 한다.

여기서 잠깐 !

상품의 판매만이 기업고객간거래(B2C)일까. 서비스 제공을 간과하지 말자. 번역, 도배, 디자인과 같은 무형의 서비스를 제공하는 서비스업이 인터넷을 통한 B2C에 더 적합할 수 있다고 생각한다. 무형의 상품은 디지털 카메라나 녹음기등을 이용하여 얼마든지 웹 으로 판매를 유도 할 수 있다. 강연을 잘하는 강사라면 좋은 강의의 동영상을 샘플로 제공 할 수도 있다.

솜씨 좋은 도배사라면 Before & After 으 모습을 디.카로 찍어서 웹에 올리는 작업을 거의 돈 한푼 들이지 않고 가능하다. 인터넷 비즈니스가 발달하면서 가장 성장률이 높은 산업중에 하나는 인터넷 리쿠르트 - 즉 헤드헌트나 채용대행 사업이다. 실제 유형의 상품이 필요없는 정보가 바로 돈이 되는 사업. 아직 아이템을 정하지 않은 상태라면 돈이 될 수 있는 `정보`가 무엇이 있을지 고민해 볼 일이다